Si les constructeurs français roulent, ils le doivent à l'international. Et même aux marchés les plus lointains. PSA Peugeot-Citroën a annoncé vendredi des ventes mondiales en hausse de 2,7 % en 2004, soit 3,375 millions de véhicules vendus. Avec des fortunes différentes pour les deux marques du groupe. Peugeot, fort de la sortie de la 407 au printemps et de la bonne tenue de la 206 et de la 307, dépasse pour la première fois les deux millions de voitures commercialisées, en hausse de 5,9 %. Citroën, en revanche, voit ses ventes s'éroder de 1,7 %, à 1,348 million d'unités.

La veille, Renault avait également rendu publics des résultats commerciaux en croissance de 4,2 %, atteignant les 2,49 millions de véhicules vendus. Ceci grâce à la famille Mégane Scénic, numéro 1 des ventes en Europe occidentale, comme en 2003, et «socle de la croissance des résultats de Renault en 2004», selon le nouveau directeur général adjoint Patrick Blain. Mais aussi grâce au succès des nouveaux modèles Modus et Logan, respectivement 80 000 commandes (en Europe occidentale) et 40 000 commandes.

Le salut n'est pas venu d'un marché national toujours déprimé. Ni d'un marché européen en reprise (+ 2,9 %), mais où la concurrence est plus âpre du fait de la débauche de promotions commerciales. Ainsi, en Europe occidentale, PSA voit ses ventes s'effriter de 1,9 % et sa part de marché glisser de 0,7 point, à 14,7 %. Alors qu'en dehors elles grimpent de 16,3 %, essentiellement grâce au redémarrage des marchés