Aujourd'hui débarque en France une nouvelle race d'opérateurs télécoms. Aux antipodes du téléphone à papa et à ne pas confondre avec les opérateurs Internet. Wengo n'est pas non plus le clone français de Skype, le système gratuit de téléphonie de PC à PC lancé par les fondateurs de Kazaa, qui revendique aujourd'hui 100 000 utilisateurs quotidiens sur la planète. Wengo est «un opérateur Internet de télécommunications», explique David Bitton, 33 ans, l'un des fondateurs de la société, dont deux tiers du capital sont entre les mains de Neuf Télécom.

Boîtier. Cet opérateur a flairé tout le potentiel de la téléphonie sur Internet. «Aujourd'hui, explique un porte-parole de Neuf Télécom, plus de six millions de Français disposent d'une connexion haut débit.» C'est ce gros marché que vise Wengo. Peu importe que la connexion soit fournie par une ligne ADSL, par le câble, ou par une liaison wi-fi. Et Wengo s'accommode de n'importe quel fournisseur d'accès. Une ligne à haut débit lui suffit. Pour utiliser le service avec le confort d'un téléphone classique, l'opérateur fournit un petit boîtier, la Wenbox, sur lequel l'abonné branche son combiné. «Nous sommes encore en période de test», prévient David Bitton, qui promet que d'ici à mars, «le téléphone fonctionnera, même si le PC est éteint. Il y a aussi un peu de travail à faire sur le son des appels de PC à PC pour atteindre la qualité de Skype», reconnaît le concepteur-ingénieur, répondant par avance aux critiques de quelques testeurs.