Petite poussée de fièvre autour du livret A. Fixé à 2,25 % depuis deux ans, le taux de rémunération de la tirelire préférée des Français pourrait reculer à 2 % le 1er août prochain. Mais le ministère des Finances ne confirme pas encore. Normalement, le passage à 2 % n'aurait pas dû faire un pli, en raison de la réforme sur l'indexation automatique du livret A. Et pourtant, la décision est suspendue au feu vert du gouvernement.

En 2003, au lendemain d'une révision drastique et très polémique du taux ­ il était passé de 3 % à 2,25 % ­, Bercy, après moult consultations, avait concocté avec Matignon un mécanisme automatique. On surveille tous les mois le niveau de l'inflation et celui des taux d'intérêt à court terme, on fait la moyenne et on ajoute 0,25 %. Et, deux fois par an, en janvier et en août, on réajuste mécaniquement le taux du livret à la hausse ou à la baisse, en fonction du résultat de l'équation. Sauf qu'en dernier ressort le gouvernement avait choisi de garder la main.

Aujourd'hui, Bercy et la Banque de France doivent donc s'assurer, à la veille d'entériner une modification du taux, que «le pouvoir d'achat est bien préservé». D'où la petite incertitude qui plane encore. La voie vers la baisse semblait toutefois assez bien dégagée : à observer le chiffre de l'inflation à fin juin, les épargnants conservent, même avec un livret ramené à 2 %, 0,3 % de bonus. 115 milliards d'euros dorment aujourd'hui sur les livrets. La Poste gère 21,6 millions de livrets et la Caisse d