Ça chauffe chez les bûcherons. Hier, le Canada a affiché sa mauvaise humeur à l'égard des Etats-Unis. En annulant sans barguigner des discussions prévues lundi prochain sur le différend qui oppose les deux pays à propos des exportations de bois de construction canadien. Depuis une vingtaine d'années, le bois canadien exporté aux Etats-Unis est lourdement taxé. Selon les Canadiens, les Américains auraient perçu indûment près de 5 milliards de dollars canadiens, soit 3,4 milliards d'euros de taxes à l'importation. Le 10 août dernier, le comité de contestation extraordinaire de l'Alena (l'accord qui règle le libre échange en Amérique du Nord) avait donné raison à Ottawa, en reconnaissant que ces taxes sont totalement illégales. Mais les Etats-Unis avaient fait savoir le jour même qu'ils ne se plieraient pas à cette décision et continueraient à percevoir des droits sur le bois de construction. Décision de justice ou pas. Immédiatement, l'industrie du bois a manifesté sa colère et l'émoi s'est répandu dans la classe politique canadienne.

Pour autant, ce n'est pas encore la guerre des grumes. Ralph Goodale, le ministre canadien des Finances l'a expliqué : le pays prend «les choses très, très au sérieux», mais la solution passera par la négociation. Outre le bois, d'autres différends traînent entre les deux pays. Les relations sont ainsi encore tendues concernant les importations de bovins vivants entre les deux pays. Depuis 2003, les vaches, taureaux et boeufs canadiens ne passent