Ce devait être «le premier grand discours du Premier ministre devant les agriculteurs», selon les mots de Matignon. Il devait s'agir de «tracer des perspectives» entre réforme de la politique agricole commune (PAC) et Organisation mondiale du commerce (OMC). Dominique de Villepin s'est contenté, hier au Salon de l'élevage de Rennes (Space), d'un programme minimum, quoique sonnant et trébuchant. Comme Raffarin avant lui, il a annoncé une «accélération du développement des biocarburants». Et tel Chirac, toujours au petit soin pour l'électorat des campagnes, il a mis la main au portefeuille afin de prendre de nouvelles mesures d'urgence (rétroactives au 1er septembre) pour amortir la hausse du prix du carburant. La prise en charge de la TIPP par l'Etat sera donc portée à 5 centimes d'euro par litre pour le fuel domestique, contre 4 centimes depuis l'automne 2004. De même, le remboursement partiel de la taxe intérieure sur la consommation de gaz naturel passera de 60 % à 80 %. En prime, les agriculteurs bénéficieront d'une défiscalisation du fioul lourd à hauteur de 50 % de la TIPP.

«Ces mesures représentent un soutien de l'ordre de 30 millions d'euros supplémentaires de la part de l'Etat», estime Matignon. Pour faire bonne mesure face à des paysans secoués par la dernière sécheresse et inquiets de la baisse générale du prix des produits agricoles, le Premier ministre a profité de son court séjour au Space pour tenir une promesse faite par Chirac : la taxe sur le «foncier non bât