New York, de notre correspondant.

C'est un peu comme si Peugeot adoptait un moteur Renault. Ou, pire pour les fans d'Apple, comme si la marque à la pomme annonçait un nouveau modèle avec Windows, le logiciel de Microsoft. Précisément, c'est ce qui arrive à Palm, le pionnier des ordinateurs de poche. Lui qui a longtemps concurrencé la firme de Bill Gates avec un système d'exploitation plus souple, plus fiable et plus rapide, voilà qu'il annonce un nouveau modèle fonctionnant avec Windows.

L'accord, officialisé hier à San Francisco en présence de Bill Gates, marque un tournant. Très longtemps numéro 1 du secteur, Palm pâtit aujourd'hui de son système d'exploitation. En 2003, il s'est scindé en deux, séparant sa division logiciels (PalmSource) pour lui permettre de passer des accords avec d'autres fabricants. Sony, son principal client, a bien lancé plusieurs modèles mais a décidé de s'en passer en 2004. Au début du mois, PalmSource a été racheté par Access, une entreprise japonaise produisant des logiciels pour téléphones portables.

Aujourd'hui, donc, même Palm (ordinateurs) renonce à Palm (logiciels) pour l'un des modèles de sa gamme Treo. La nouvelle alliance Palm-Microsoft a pour objectif de freiner les ardeurs de leur principal concurrent, le canadien Research In Motion qui carbure avec son Blackberry. Pour Microsoft, c'est une étape décisive. Pour Palm, en revanche, le pari est plus risqué. S'il espère augmenter les ventes de ses appareils, il inflige un camouflet à son anci