La validation des acquis de l'expérience (VAE) est un droit inscrit dans le code du travail et donné à tous, quels que soient l'âge et le niveau de diplôme. Une condition : justifier de trois années d'activité dans le métier en rapport avec le diplôme visé. Et avoir quitté cette activité depuis moins d'un an.

L'Education nationale propose des VAE pour des diplômes à bac + 2. Le candidat remplit un dossier, un entretien avec un universitaire est programmé. Le Greta (Groupement d'établissements publics spécialisés dans la formation continue pour adultes) dispense également des VAE, à un niveau de qualification moindre, sur la base d'un dossier écrit. Le Conservatoire national des arts et métiers est sur le même créneau. L'Afpa (Association nationale pour la formation professionnelle des adultes) est de loin l'organisme qui fait passer le plus de VAE. Elle délivre des titres professionnels du ministère du Travail, composés de certificats de compétences professionnelles (CCP). Le coeur de la validation réside dans la technique. Le candidat, évalué par des professionnels, doit montrer comment il se débrouille en situation de travail. Une épreuve par CCP. Plus lourde, cette voie peut pénaliser les candidats salariés pas toujours disponibles. Un entretien avec les examinateurs finalise le titre. Le candidat peut choisir de passer une partie du diplôme, les CCP qu'il aura obtenus sont valables cinq ans.

Passer une VAE coûte 800 euros, pris en charge par l'ANPE pour les chômeurs, ou pa