C'est la nouvelle recette française de Pizza Hut : faire passer l'exploitation de l'enseigne en franchise (1). La société américaine a officialisé la mise en vente à cet effet de la totalité de ses 19 restaurants détenus en direct en France. Selon la Tribune, un mandat de vente a été confié voici quelques semaines à la banque d'affaires Aforge Finance pour trouver un repreneur se substituant à la filiale française. Le président de Pizza Hut France, Alasdair Murdoch, déclare privilégier «une offre de reprise globale», sans exclure toutefois «une vente en plusieurs morceaux».
Exception. Pas vraiment une surprise. Pour le groupe Yum Brands, détenteur de la marque Pizza Hut mais aussi de Kentucky Fried Chicken (KFC) , c'est même une normalisation de l'exception française. Ce poids lourd mondial de la restauration est implanté dans une centaine de pays, avec 34 000 établissements, dont les trois quarts sont gérés par des franchisés. En France, le mouvement de transfert vers la franchise est amorcé depuis trois ans, touchant d'abord les points de livraison à domicile. Sur ces 88 «unités de livraison», près d'une trentaine sont passées dans les mains de franchisés et le mouvement s'est accéléré cette année. Jusqu'à présent, les restaurants avaient, eux, été épargnés.
Au passage, Pizza Hut France a fortement réduit la voilure. Au printemps 2004, l'enseigne comptait 127 restaurants et unités de livraison, employant 3 700 personnes. Un nombre tombé, un an plus tard, à 2 500 employés
