Bruxelles (UE), de notre correspondant.

Le «cycle de Doha» va-t-il se planter dans un champ de luzerne ? Les négociations en cours au sein de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) sont en effet proches de la sortie de route, la question agricole divisant profondément les 148 Etats membres comme l'a admis hier Peter Mandelson, le commissaire européen chargé du Commerce extérieur. «Vous n'aurez pas d'accord à Hongkong en décembre, non», a lâché le commissaire britannique sur la BBC, faisant référence à la réunion de l'OMC qui doit se tenir dans la ville chinoise du 13 au 18 décembre et dont on espérait qu'elle permettrait de conclure les deux tiers de ce nouveau round de libéralisation du commerce international lancé à Doha, au Qatar, en 2001. Un pronostic au demeurant partagé par Pascal Lamy, directeur général de l'OMC, qui a constaté, jeudi, qu'il n'existait pas de consensus suffisant pour progresser...

Agacement. Les Européens estiment qu'ils ne sont nullement responsables de cet échec annoncé. Peter Mandelson a rappelé, hier, qu'il a déposé sur la table de l'OMC, le 28 octobre, une offre proposant une forte baisse des aides accordées aux agriculteurs ainsi que des droits de douanes frappant les produits agricoles importés : «L'Union a fait des offres très sérieuses, très crédibles sur l'agriculture.» C'est tellement vrai que la France a estimé que le commissaire était sorti de son mandat et a menacé de poser son veto à un éventuel accord. «Le problème est que, quoi que n