C'est la ruée sur les hybrides. Au salon automobile de Detroit, tout constructeur qui se respecte présente désormais des modèles mixant propulsion à essence et électricité. Après un démarrage timide, General Motors et Ford rivalisent dans les promesses. Le premier a donné dimanche une grande conférence de presse pour annoncer une stratégie couvrant toutes ses gammes de véhicules. Le panneau décrivant le 4x4 Ford Escape Hybrid précise que «d'ici à la fin de la décennie plus de la moitié des produits Ford, Lincoln et Mercury (les autres marques du groupe, ndlr) offriront des fonctionnalités hybrides». A côté, le constructeur présente le prototype d'un immense pick-up couplant essence, éthanol et hydrogène.

Ecouler. Les fabricants japonais raillent volontiers cet empressement de leurs concurrents américains. «Ils n'y viennent pas de gaîté de coeur mais contraints par la demande», observe un porte-parole sur le stand Honda. Les constructeurs américains ont été les premiers surpris par le succès de la Prius de Toyota, 108 000 exemplaires vendus en 2005 mais autant de commandés et un an d'attente pour les nouveaux clients. «On pourrait en vendre bien plus, explique Richard Kelley, l'un des porte-parole de la marque aux Etats-Unis. Mais le modèle est fabriqué au Japon. Il y a toujours des discussions pour savoir si nous allons le construire aux Etats-Unis.» Fort de cette réussite, Toyota a présenté hier une version hybride de sa Camry, la voiture la plus vendue sur