Bruxelles (UE) correspondance

C'est une descente de police mondiale. Cette semaine, des perquisitions dans les locaux de compagnie de fret aérien ont été effectuées à Tokyo, en Corée du Sud et à Hongkong. Elles suivaient d'autres descentes, mardi aux Etats-Unis, au Canada et en Europe. Une première dans l'histoire de la politique européenne de la concurrence.

Surtaxe. «La Commission a des raisons de croire que plusieurs transporteurs de fret aérien, dans plusieurs Etats membres de l'UE, ont enfreint l'article 81 du traité communautaire qui interdit les pratiques telles que la fixation des prix», indiquait mercredi le porte-parole à la Concurrence, Jonathan Todd.

A l'origine de ces perquisitions, il y a bien sûr les plaintes continues des clients du transport cargo, qui payent au prix fort depuis plusieurs années la flambée des prix du kérosène, les mesures de sécurité prises dans le sillage des attentats du 11 septembre ainsi que les frais d'assurance exponentiels depuis la guerre en Irak, en 2003. Le caractère uniforme des hausses de prix dans le secteur a aussi fini par mettre la puce à l'oreille de la Commission européenne. Les surtaxes sont en effet toutes à peu près au même niveau et varient quasiment en même temps... Pour l'heure, l'enquête ne concerne que le transport de marchandises (10% de l'aviation commerciale mondiale), mais elle se déroule en étroite collaboration avec le département américain de la Justice.

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