Un de plus. Après E-music, Napster, RealNetworks ou encore Wal-Mart, la chaîne musicale MTV se lance à l'assaut de la citadelle Apple sur le marché du téléchargement payant de musique en ligne. Lancé mardi dernier en version bêta et uniquement aux Etats-Unis, ce service a choisi un nom de circonstance : Urge.com. Comme s'il devenait «urgent» pour la chaîne emblématique du vidéo-clip d'ouvrir un nouveau front sur le marché encore émergent de la musique dématérialisée. Un secteur sur lequel la firme de Steve Jobs règne en maître en monopolisant trois ventes sur quatre de titres téléchargés outre-Atlantique.

Objectif. Pour s'imposer comme le challenger le plus sérieux d'Apple qu'il ambitionne de devenir, MTV, qui appartient au géant américain de la télévision câblée Viacom, a bénéficié d'une collaboration sans précédent de Microsoft par ses apports technologiques. La sortie du service coïncide d'ailleurs avec celle de la dernière version ­ la onzième ­ du lecteur Windows Media Player, intégré à Urge. L'objectif est clair pour les deux partenaires : attirer les utilisateurs de plus en plus nombreux de baladeurs numériques autres que l'iPod d'Apple et notamment les plus jeunes d'entre eux pour qui le nom de MTV sonne agréablement aux oreilles. Si Van Toffler, le président de MTV, la joue modeste et fait remarquer que «la musique vendue sous une forme dématérialisée représente seulement 5 % du secteur», la presse anglo-saxonne salue cette arrivée en considérant qu'il s'agit «peut-ê