L'US Mint, qui frappe la monnaie américaine, vient de révéler qu'il lui en coûterait 1,23 cent cette année et 1,40 cent l'année prochaine pour fabriquer un penny d'une valeur de 1 cent du fait de la hausse des prix du zinc et du cuivre, dopés par la demande asiatique. Ce qui veut dire qu'aujourd'hui un penny américain coûte plus cher à fabriquer que ce qu'il ne vaut. Autrefois essentiellement composé de cuivre, le penny est depuis 1982 constitué à 97,5 % de zinc, avec 2,5 % de cuivre. La Monnaie américaine a indiqué qu'elle étudiait la composition d'autres alliages de métaux plus économiques, mais un représentant républicain de l'Arizona, Jim Kolbe, soutient dès à présent un projet de loi visant à rendre le penny progressivement caduc en arrondissant les transactions en liquide au premier nickel (la pièce de 5 cents) approchant. Jim Kolbe, qui n'en est pas à son premier coup d'essai contre un penny qu'il juge désuet et trop coûteux, entend introduire son projet de loi la semaine prochaine. Derrière lui s'est organisée l'association des Citoyens pour le retrait du penny, qui souligne que le penny est devenu «une nuisance», coûte 100 millions de dollars à fabriquer chaque année, alors que les distributeurs automatiques le refusent et que les commerces rechignent à accepter ces poignées de pièces jaunes. Ils demandent de l'éradiquer en arrondissant les transactions.

C'était sans compter les «propenny», Americans for Common Cents, soutenus par le lobby du zinc. La disparit