Ce sera donc «Zune». Le cheval de Troie de Microsoft dans la conquête du marché de la musique en ligne. Peu habitué aux incursions «hard» dans un modèle économique basé pour l'essentiel sur le «soft» (système d'exploitation et logiciels), Microsoft a confirmé ce week-end son intention de lancer un concurrent de l'iPod d'Apple, ce baladeur musical dont le succès est insolent en dépit des multiples tentatives de l'industrie des loisirs, Sony en tête, de s'attaquer au quasi-monopole d'Apple en la matière.

Officiellement, il s'agit d'un «nouveau projet de musique et de divertissement baptisé Zune», une gamme de produits associant matériels et logiciels, selon un communiqué publié vendredi soir aux Etats-Unis par Microsoft. Une annonce qui laissera bien évidemment dubitatifs les «évangélistes» d'Apple, mais qui, compte-tenu de la dernière incursion — réussie— de Microsoft dans l'industrie du «hard», avec ses consoles X-Box, doit faire trembler plus d'un responsable de la firme de Cupertino.

Il s'est vendu plus d'iPod —proncer «aï-pod»— à ce jour que Sony n'avait vendu en son temps, dans les années quatre-vingt, de «Walkman». L'entreprise affiche rien moins que 80% de parts de marché sur le marché des baladeurs musicaux aux Etats-Unis, et 70% sur la vente de musique en ligne. Les résultats du dernier trimestre, qui ont pris à revers les analystes boursiers, ont confirmé la tendance. Apple reste indélogeable de sa position de leader de la boîte à musique high-tech