C'est une bonne surprise : la croissance de l'économie française cartonne au deuxième trimestre 2006 avec un chiffre de 1,1 % à 1,2 %, du jamais vu depuis six ans. Ce qui donne à Thierry Breton, le ministre des Finances, l'occasion de parader : la France «va très bien», tous les indicateurs «sont au vert», les chiffres sont «tout à fait exceptionnels», a expliqué vendredi le locataire de Bercy sur les ondes de France Inter. Ces résultats, rendus publics par l'Insee, ont en tout cas de quoi permettre au gouvernement de maintenir un objectif de croissance du Produit intérieur brut de 2 % à 2,5 % pour l'ensemble de l'année 2006. Nettement mieux que le modeste 1,5 % enregistré en 2005.
Effet Coupe du monde. A qui doit-on ce résultat flatteur ? Aux Français, qui tirent la croissance en consommant allégrement : en juin, les achats en produits manufacturés des ménages (30 % des dépenses totales) ont fait un bond de 1,7 %. L'effet Coupe du monde de football ne s'est pas démenti : les Français ont acheté des masses de télés à écrans plats et à cristaux liquides, disent les professionnels. Du coup, le poste «équipement du logement» a augmenté de 3,2 % en juin, et de 22,3 % sur douze mois. En outre, pour partir en vacances, les consommateurs ont acheté davantage de voitures : +2,2 % en juin. Ils ont également renouvelé leur garde-robe estivale : +1,6 %.
Mais, pour faire briller la consommation, les Français vivent de plus en plus à crédit : le taux moyen d'endetteme
