Avec le boom des appareils photo numériques, les spécialistes de l'argentique souffrent. Le belge Agfa-Gevaert a ainsi annoncé hier qu'il allait supprimer près de 2 000 emplois, dont plus de 1 500 en Europe, afin de réduire ses coûts. 945 postes seront supprimés en Belgique, essentiellement au siège social du groupe à Mortsel, près de Anvers, 615 dans le reste de l'Europe et 430 dans le reste du monde.

A l'image de Kodak et de Fuji, le groupe belge, ancien grand nom du papier photo grand public reconverti dans le traitement de l'image pour l'industrie, est confronté depuis plusieurs années au déclin de la photographie traditionnelle. En 2004, la division AgfaPhoto a dû être fermée, après avoir été placée en cessation de paiement. Depuis, le groupe peine à défendre ses marges, affecté qu'il est par la flambée des coûts des matières premières, l'aluminium et l'argent. Les comptes semestriels d'Agfa, publiés également hier, se sont montrés décevants : le chiffre d'affaires a certes progressé de 4,4 %, mais le bénéfice net a reculé de 5,9 %.

En même temps que les suppressions d'emplois, le belge a indiqué son intention de mener une vaste restructuration pour économiser 250 millions d'euros par an d'ici 2008. Il prévoit une scission de son activité en trois unités distinctes : une unité Materials, spécialisée dans la production de films spécialisés, une unité Graphics, active dans l'imprimerie, et HealthCare, pour le secteur des soins de santé. Pour le PDG d'Agfa, Marc Olivié, ce p