en août, pour le deuxième mois consécutif, les prix de l'immobilier affichent une baisse. Certes, il ne s'agit encore que de petits signaux à répétition ne permettant pas de tirer des conclusions hâtives sur un retournement du marché. Mais des indicateurs traduisent une activité moins florissante que les années précédentes, nonobstant les discours optimistes des professionnels de la pierre, dont l'intérêt reste de défendre leur marché.

Les chiffres sont là : l'indice mensuel de l'immobilier ancien, publié vendredi par la Fnaim (Fédération nationale de l'immobilier), fait état d'une baisse des prix de 1,1 % pour le mois d'août, par rapport à juillet. Ce recul est essentiellement imputable aux segments des appartements (­ 1,7 %). Mais les maisons qui exercent un attrait certain sur les acheteurs, affichent aussi une légère décrue (­ 0,2 %).

Il est intéressant de constater que le recul des prix en août fait suite à un léger tassement mensuel observé déjà en juillet (­ 0,3 %). Deux mois consécutifs de baisse ­ même mineure ­, on n'avait pas vu cela depuis longtemps. A la Fnaim, les commentaires sont laconiques : «On sent les prix se stabiliser sur le trimestre. Il faudra attendre les résultats du mois de septembre pour avoir un aperçu plus net de la situation.» Au cours des dernières semaines, d'autres clignotants sont venus modérer l'optimisme ambiant qui régnait sur le marché.

Inaccessible. Les ventes de logements neufs ont fléchi sensiblement (­ 7,2 %) au cours du second