Mauvaise nouvelle.  L'infection nosocomiale qui sévit depuis début 2006 dans le Nord-Pas-de-Calais n'est «pas encore maîtrisée». En faisant le point jeudi sur l'extension de cette pathologie due à la bactérie dite «clostridium difficile», la direction régionale des affaires sanitaires et sociales (Drass) et l'Institut national de veille sanitaire (Invs) ont reconnu que l'épidémie progressait alors que les autorités sanitaires croyaient avoir maîtrisé la situation fin août.Aucun nouveau décès n'a certes été recensé depuis une semaine mais, au centre hospitalier de Valenciennes (Nord), la Drass a recensé16 patients atteints, «soit environ 40% des nouveaux cas de cette semaine», portant à 62 le nombre de personnes qui ont été infectées dans cet établissement. Dans onze des établissements touchés, l'épidémie est considérée comme «active» (au moins un nouveau cas signalé depuis un mois).  Au total, l'infection a touché 330 patients, dont 19 sont morts, dans 24 hôpitaux et trois maisons de retraite.
   
Pour 117 des 330 cas d'infection  – touchant essentiellement des personnes âgées –, une souche 027 de la bactérie a pu être mise en évidence, note la Drass. Cette souche très virulente a été détectée en 2003 aux Etats-Unis et au Canada et est apparue en 2005 en Europe. C'est la première fois qu'elle surgit en cas groupés en France.

«Les signalements d'infections à clostridium en dehors de la région Nord-Pas-de-Calais semble