Séoul envoyé spécial

Dans un quartier d'affaires de Séoul, des limousines noires sont garées au bas de l'immeuble. Yoon Hong-geun, 51 ans, fondateur du groupe Genesis, numéro 1 coréen de la franchise alimentaire, et patron de la chaîne de fast-food BBQ, reçoit un homme d'affaires de Tokyo. Il y a dix ans, c'est lui qui allait au Japon séduire des clients. Maintenant, ce sont les Japonais qui viennent lui proposer des ponts en or. Dans son bureau, entouré de son état-major de directeurs vêtus, comme lui, de l'uniforme maison ­ pantalon noir, chemise blanche, cravate à fleurs et blouson rouge ­, Yoon Hong-geun accueille le patron de Restaurant Express, une chaîne japonaise de livraison de sushis à domicile. Après des mois de tractation, les deux hommes ont scellé leur union. Un accord de licence a été signé. Résultat : Restaurant Express ouvrira à Tokyo le premier BBQ. «Avant de nous attaquer aux marchés français et européen en 2008 et 2009, nous déployons nos efforts au Japon et en Chine, explique tranquillement Cho Gyu-hyo, un des cadres de la marque. Les Asiatiques ne sont pas fichus de s'entendre sur le plan politique. Mais, en affaires, c'est l'inverse. La Corée du Sud, la Chine et le Japon, c'est le triangle magique des entrepreneurs.»

Huile d'olive. Fondé en 1995, BBQ, première chaîne sud-coréenne de fast-food, doit son succès à un secret de friture : ses produits sont tous préparés avec une huile d'olive fine «vierge extra» importée d'Espagne. «No