Bordeaux de notre correspondante
Depuis peu, l'Aquitaine redevient une terre d'exploration pétrolière. Signe de cette effervescence, de petites entreprises s'intéressent maintenant aux possibilités d'exploitation off-shore. Durant un an, des études sur les données sismiques et les couches géologiques du sous-sol ont été menées dans un périmètre de 25 kilomètres, au large de Lacanau. Et un nouveau forage de prospection off-shore le premier depuis 1993 est prévu pour courant 2007. Le signe que ces nouvelles minicompagnies pétrolières sont bien décidées à écouler leur pétrole made in France,encore longtemps. La France produit aujourd'hui 1,2 million de tonne de pétrole par an, dont 53 % proviennent du Bassin parisien, et 47 % des Landes, de Gironde et des Pyrénées-Atlantiques. Cela ne couvre, bien sûr qu'une part infime de la consommation du pays. Mais avec les prix actuels du brut, la production reste rentable et attractive pour une petite dizaine d'entreprises.
«Très discrets». Avec près de 200 puits, Vermilion est actuellement le principal opérateur en Aquitaine. Le groupe s'est d'abord implanté au coeur de la forêt des Landes, sur les grands lacs de Parentis où a été découvert le plus gros champ d'huile français, en 1954. Puis en juillet 2006, reprenant les puits abandonnés par les multinationales, Vermilion a racheté l'ensemble des champs détenus par Esso Rep dans la région. En quelques années, cette entreprise de 90 salariés est ainsi passée de 3 200 à 10 000 barils par
