«Le chômage devrait continuer à baisser début 2007 et ces chiffres ne sont pas contestables». Dominique de Villepin, Premier ministre, a tenu à clore toute polémique concernant le nombre de chômeurs en France, en réponse aux attaques du collectif «Les autres chiffres du chômage» qui accuse le gouvernement de «dissimuler» les vrais chiffres du chômage.

Lors de sa conférence de presse mensuelle à Rambouillet, Villepin a déclaré, en préambule, que le «

gouvernement s’en tient strictement aux instruments de mesure existants, les mêmes qu’il y a cinq ou dix ans, les mêmes qui s’appliquent dans les autres pays européens.

» Le premier ministre a mis en garde contre des «

polémiques stériles et systématiques

» qui «

nous détournent des vrais débats, elles font le jeu des extrêmes, elles entretiennent un climat de doute et de méfiance qui nous affaiblit, même si en période électorale elles font partie du folklore politique.

»

Concernant le chômage, Villepin a précisé que «dans les mois à venir, nous aurons un taux de chômage autour de 8%: cela veut dire que pour la première fois depuis un quart de siècle, nous aurons comblé une partie de notre retard par rapport à nos voisins les plus performants», en précisant que «pour le début 2007, le chômage devrait continuer à baisser.»

Les chiffres du chômage pour décembre 2006 doivent être rendus publics ce mardi 30 janvier au soir.

Le nombre de demandeurs d’emploi s’est établi à 8