Lanjigarh (Inde) envoyé spécial

C'est l'histoire d'une usine à 900 millions de dollars, construite en toute illégalité avec le soutien des pouvoirs publics. Bienvenue à Lanjigarh, petite bourgade perdue de l'est de l'Inde, choisie il y a cinq ans par Vedanta Ressources, filiale du groupe britannique Sterlite, pour implanter une gigantesque raffinerie d'alumine. Erigée dans l'une des zones les plus reculées du pays, l'installation flambant neuve est en train d'effectuer ses premiers essais. Objectif : fabriquer un million de tonnes d'alumine par an en exploitant les gigantesques gisements de bauxite qui se trouvent à proximité, enfouis sous les sommets de la chaîne des Nyamgiri. Pour l'export uniquement, puisque l'Inde affiche déjà un surplus d'aluminium.

Bête noire. Bizarrement, Vedanta a cependant construit son usine sans avoir auparavant obtenu l'autorisation d'exploiter une mine... Une anomalie parmi bien d'autres dans ce projet devenu la bête noire des écologistes, des militants des droits de l'homme, et surtout de bon nombre de paysans des environs. «Ce projet est un nouvel exemple de l'impunité avec laquelle les groupes miniers et industriels agissent ici, résume Debaranjan Sarangi, un militant antimine installé dans cette région qui regorge de ressources naturelles souterraines. La collusion avec les autorités locales est totale.»

Située dans l'Etat d'Orissa, la chaîne des Nyamgiri abrite une telle biodiversité qu'elle avait été identifiée, dans les années