Highgrove

envoyée spéciale

Quand le prince Charles avait annoncé, en 1986, la conversion de sa ferme de Highgrove à l'agriculture biologique, plus d'un sourcil s'était levé en réponse à cette lubie d'aristocrate gâté. Une vingtaine d'années plus tard, les sarcasmes se sont tus : le prince fait figure de visionnaire, tandis que sa ferme, Home Farm, est régulièrement citée en exemple par la Soil Association, l'association britannique bio. Un panneau sur le sentier conduisant au manoir annonce d'entrée la couleur : «Attention : vous pénétrez maintenant dans une zone interdite aux OGM.» La devise de la ferme, proférée par David Wilson, son directeur depuis 1985, résume d'ailleurs bien la philosophie du patron : «Il faut vivre comme si on allait mourir le lendemain, mais il faut cultiver comme si on allait vivre pour toujours.»

Coléoptères. De fait, la ferme de 440 hectares, qui se trouve sur les terres du manoir de Highgrove, la résidence personnelle du prince acquise en 1980 dans la verte campagne du Gloucestershire, a l'apparence d'un tableau champêtre. Pas un fil barbelé en vue, pas d'outils rouillés qui traînent, ni d'animaux entassés dans des étables fétides. Les bâtiments cossus du XVIIIe siècle sont parfaitement entretenus, ayant été restaurés à l'ancienne pour préserver leur caractère. Les champs de seigle, de carottes, de pommes de terre et de haricots sont protégés des coléoptères par un produit naturel à base de concentré d'ail.

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