Comment joindre l'utile à l'agréable, sans polluer : c'est l'idée simple derrière la pompe à eau développée par la société sud-africaine Roundabout Outdoor. Actionnée par un manège d'enfants, elle est ludique et propre puisqu'elle ne consomme pas d'énergie. «Nous nous assurons aussi qu'elle n'assèche pas la nappe phréatique», précise Geoff Hopkins, le directeur de l'ONG Playpumps international, qui récolte des fonds pour financer ces pompes d'un troisième type. La plupart ont été installées dans des écoles en Afrique du Sud, où 3 200 établissements sont dépourvus de robinets. L'arrivée de l'eau potable a des impacts très positifs sur l'hygiène des enfants et la fréquentation scolaire des filles, désormais dispensées de la pénible corvée d'eau jusqu'à la rivière : elles peuvent remplir leurs bidons de 25 litres à l'école et les ramener à la maison. Plusieurs écoles ont aussi développé des jardins potagers, notamment pour nourrir les orphelins du sida. La maintenance des pompes est en partie assurée par des équipes locales, financées par deux panneaux de publicité apposés autour de la citerne. Deux autres pancartes sont réservées à des messages sur l'hygiène et la prévention contre le sida. C'est un publicitaire sud-africain, Trevor Field, qui a repéré l'invention dans une foire agricole en 1989. D'abord confidentiel, le projet a décollé après avoir été primé par la Banque mondiale en 2000. Aujourd'hui, 700 pompes ont été installées en Afrique du Sud et une centaine da