Les Bourses européennes sont reparties en très forte baisse aujourd'hui, dans le sillage des marchés américains et asiatiques. Les craintes de crise financière refont surface au lendemain de l'effondrement, à Wall Street, de l'action d'une société de prêts hypothécaires.
Rien ne va plus. A 10h00, la Bourse de Paris perdait 2,18%, Londres reculait de 2,42%, Francfort de 2,08%, Madrid de 2,04% et l'Eurostoxx 50 de 2,48%. Et la majeure partie des places d'Asie-Pacifique ont terminé dans le rouge: Shanghaï a lâché 3,81%, Tokyo 2,19%, Hong Kong 3,14%, Séoul 4%, et Taipei 4,26% (son plus bas niveau en un mois). A la mi-journée, Bombay perdait près de 3,5%.
Hier, pourtant, la Bourse de New York avait passé toute la matinée dans le vert avant de succomber aux inquiétudes sur les secteurs immobilier et financier, le Dow Jones abandonnant 1,10% et le Nasdaq 1,43%.
A l'origine de la panique: American Home Mortgage (AHM). Cet organisme de refinancement de prêts hypothécaire, a en effet annoncé hier qu'il n'avait pas été en mesure de rembourser 300 millions de dollars d'échéances arrivées à terme lundi.
Cette déclaration a relancé les craintes d'extension au secteur financier de la crise immobilière, provoquée au départ par les difficultés de ménages ayant contracté des crédits hypothécaires à risque ("subprime mortgages"). Lorsque les taux d'intérêt remontent, comme en ce moment, ils ont du mal à rembourser leurs prêts.
Personne ne sait cependant quel sera l'impact de la crise américaine, p