De notre correspondante à Bruxelles. L'Europe s'attaque aux pesticides. Le Parlement européen a adopté, hier, en première lecture, deux projets de législation visant à limiter leur usage et à interdire les plus dangereux. Les eurodéputés, réunis à Strasbourg, ont renforcé les mesures initiales proposées par la Commission européenne. Mais de nombreux amendements ont été adoptés de justesse. La partie s'annonce donc serrée en deuxième lecture, où il faut obtenir la majorité qualifiée.

Strict minimum. En dépit des mesures déjà en vigueur, l'utilisation des pesticides n'a pas connu de diminution au cours des dix dernières années, reconnaît la Commission. Environ 300 000 tonnes de pesticides sont vendues chaque année dans l'UE. Autre sujet d'inquiétude : malgré les efforts déployés pour limiter les risques liés à leur utilisation et prévenir tout effet indésirable, on trouve toujours des niveaux de résidus de pesticides supérieurs aux limites autorisées dans les produits agricoles, et dans l'environnement. D'où la réforme proposée qui veut limiter leur usage au strict minimum. Le problème, c'est que la Commission reconnaît aussi qu'ils améliorent les rendements et la qualité des produits agricoles tout en limitant la main-d'oeuvre nécessaire. «Nous aimerions pouvoir nous en passer, mais nous en avons besoin», a expliqué le commissaire chargé de la Santé devant les eurodéputés.

La mesure phare prévoit d'interdire les substances les plus dangereuses : cancérigènes, toxiques po