Après la polémique de campagne sur la vraie-fausse baisse du taux de chômage, Christine Lagarde, ministre de l'Economie et de l'Emploi, commente le chiffre des demandeurs d'emploi de septembre, rendu public hier par l'ANPE.

Le gouvernement a décidé de ne publier qu'une fois par trimestre le chiffre du chômage. Ce mois-ci, nous connaissons le nombre d'inscrits à l'ANPE en septembre, mais pas le taux de chômage.

Nous continuons à publier les chiffres mensuels des demandeurs d'emploi inscrits à l'ANPE. C'est le taux de chômage, calculé par l'Insee sur la base de l'enquête emploi, qui ne sera plus publié qu'à échéance trimestrielle, conformément aux recommandations de la mission Igas-IGF (1). Le nombre de demandeurs d'emploi inscrits à l'ANPE est un indicateur fiable, et donc utile, de l'évolution conjoncturelle du chômage.

Mais ne risque-t-on pas de passer à côté des chômeurs non indemnisés, qui omettent souvent de s'inscrire ?

C'est un biais que nous connaissons et qui n'est pas nouveau. Il concerne en particulier les bénéficiaires du RMI, qui souvent ne s'inscrivent pas, par découragement ou parce qu'ils se sentent trop éloignés du marché de l'emploi. Mais cela ne remet pas en cause la tendance de fond. Or celle-ci est nette : depuis 2005, le chômage baisse. On comptait fin septembre 28 000 demandeurs de moins dans la catégorie 1 qu'à la fin du mois d'août, soit - 1,4 %. La légère inflexion du mois d'août, où l'on avait observé une hausse de 0,6 % dans cette même catégorie, ne mo