«Environ 50% des sites internet de vente de billets d'avion font faux bond aux consommateurs européens», a dénoncé mercredi Meglena Kuneva, commissaire européenne à la Consommation. Elle s'appuyait sur une enquête réalisée dans quinze pays de l'Union Européenne, plus la Norvège.

Les enquêteurs, qui ont examiné 447 sites, vérifiaient si le prix final d'un billet était affiché d'emblée sur le site - avec les coûts supplémentaires comme les taxes d'aéroport, de réservation ou de cartes de crédit - et si les conditions attachées aux offres spéciales étaient clairement indiquées. L'enquête conclut que 226 de ces sites ont recours à la publicité mensongère ou à des pratiques contraires aux règlements européens de protection des consommateurs.

La Commission européenne va contacter les entreprises concernées et les inviter à modifier ou clarifier leurs pratiques dans les quatre mois. Si elles ne le font pas, elle «pourraient être poursuivies en justice et se voir imposer des amendes ou la fermeture de leurs sites web», explique le rapport d'enquête. L'étude ne nomme aucune compagnie aérienne en particulier, mais l'institution prévoit de «publier la liste des entreprises concernées» d'ici quatre mois.

La situation est catastrophique en Belgique, où 46 des 48 sites internet décortiqués présentaient des irrégularités. La France ne fait pas non plus partie des bons élèves, avec 13 sites épinglés sur les 31 examinés. En outre, 9 sites italiens sur 11 ont été criti