Au Mexique, 25 % des habitations n'ont qu'une seule pièce, avec des pics à 40 % dans certains Etats: Guerrero, Chiapas, Oaxaca. Pour permettre aux familles pauvres d'agrandir leur maison, Cemex, numéro 1 du ciment au Mexique, a imaginé, en 1998, un système d'épargne et de crédit.

«Une famille met en moyenne seize ans pour construire une maison de quatre pièces de 9 m2 chacune. Grâce à Patrimonio Hoy, elle y parvient en moins de sept ans», se félicite Israel Moreno, directeur général de cette filiale de Cemex.

«La démarche de Patrimonio Hoy répond à un besoin local et s'inscrit parfaitement dans l'application de la théorie "bottom of the pyramid" [bas de la pyramide] qui consiste à mettre en place des stratégies profitables aux marchés à faibles revenus»,confirme Stephanie Schmidt, responsable habitation au siège américan d'Ashoka. «Cette action s'adresse aux familles qui vivent dans les villes et qui gagnent entre 64 et 161 dollars [entre 43 et 110 euros] par semaine», explique Israel Moreno.

Pour participer au programme, les familles intéressées désignent un socio (membre), qui s'engage à verser chaque semaine 15 dollars à Patrimonio Hoy . Au bout de la cinquième semaine (75 dollars épargnés), Patrimonio Hoy fait au socio un crédit en matériel équivalent à dix semaines d'épargne (150 dollars), qui sera remboursé par l'épargne des cinq semaines suivantes.«A partir de la onzième semaine, le socio recommence à épargner et, au bout d