Selon une note de la banque américaine Goldman Sachs diffusée mercredi, l'économie américaine va connaître une récession en 2008 et la banque centrale (Fed) répondra en baissant ses taux directeurs jusqu'à 2,50% d'ici la fin de l'année, a pronostiqué la banque américaine Goldman Sachs mercredi dans une note de conjoncture.«Les chiffres récents suggèrent que l'économie américaine est en train de tomber dans la récession», estiment les analystes. Ce serait la première fois que l'économie américaine connaîtrait une récession depuis 2001. Celle-ci devrait durer «entre deux et trois trimestres» et être «relativement douce par rapport aux normes historiques, avec une baisse cumulée du PIB de 0,5% seulement», ajoutent-ils. Une «reprise graduelle» devrait ensuite se produire pendant l'année 2009.

Parmi les facteurs laissant craindre une récession, Goldman Sachs cite notamment la forte hausse du chômage enregistrée en décembre (il est passé de 4,7% à 5% en un mois). Dans ce contexte la Réserve fédérale va, selon les économistes de la banque, «mettre de côté ses inquiétudes résiduelles sur l'inflation» et abaisser progressivement son taux directeur jusqu'à 2,5% d'ici la fin 2008, avec une baisse d'un demi-point lors de la prochaine réunion, les 29 et 30 janvier. Le taux directeur est pour le moment fixé à 4,25%.

A la différence de la récession de 2001, celle-ci devrait se caractériser par une petite baisse de la consommation des