La Bourse de Hong Kong a ouvert ce matin en très forte baisse (-3,5%) dans le sillage de Wall Street déprimé par les craintes d'une récession de l'économie américaine, selon les opérateurs.

L'indice Hang Seng a chuté de 867,81 points à 24.247,17 points. La Bourse de New York elle a terminé en forte baisse hier après une semaine de résultats catastrophiques pour les banques et un appel du président de la Réserve fédérale (Fed), Ben Bernanke, à agir vite face au risque de récession. Le Dow Jones a lâché 2,46% et le Nasdaq 1,99%.

La Bourse de Paris a aussi fini sur une nette baisse hier, l'indice CAC 40 perdant 1,31% à 5.157,09 points au terme d'une troisième séance consécutive de repli. La Bourse de Paris avait reculé mercredi, le CAC 40 lâchant 0,48% à 5.225,39 points.

«Le sentiment qui domine sur le marché c'est la peur», a commenté Ben Kwong, un des responsables de KGI Asia Ltd. «Les investisseurs sont avant tout préoccupés par la crise des prêts hypothécaires à risques qui pourrait porter un coup à l'économie américaine et à l'économie mondiale», a-t-il ajouté.

Les mauvaises nouvelles émanant du secteur bancaire aux Etats-Unis ont achevé de plomber le moral des investisseurs. La banque d'affaires Merrill Lynch a plongé dans le rouge en 2007 (-10,24%) sous l'effet de lourdes dépréciations pour purger son exposition aux produits financiers à risques «subprime».

Dans la foulée de la perte nette annuelle de 7,8 milliards de dollars dévoilée jeudi par Merrill Lynch