General Motors veut se débarrasser de ses ouvriers et les remplacer par des nouveaux. Le premier constructeur automobile a annoncé hier, en même temps qu'une perte monstre pour 2007, qu'il ouvre un guichet de départs volontaires géant pour ses 74 000 employés aux Etats-Unis, visant la totalité de ses effectifs payés à l'heure. Non pas dans le but de fermer des usines, mais pour embaucher à la place de nouveaux venus, payés trois fois moins cher. Une nouvelle étape dans la restructuration du groupe qui n'a conservé son titre de leader mondial de l'automobile que de justesse.

Marchés émergents. Le plan social a été annoncé en même temps qu'une perte colossale de 38,7 milliards de dollars (26,5 milliards d'euros) en 2007, due essentiellement à une provision de 38,3 milliards de dollars reportée au troisième trimestre pour ajustement de ses avoirs fiscaux. Les résultats hors exceptionnels montrent cependant un bénéfice de 46 millions au dernier trimestre et un résultat par action meilleur que ce qu'espérait Wall Street (recul de 4 cents contre les 95 cents anticipés).

La division automobile ne s'en sort, en effet, pas si mal avec un bénéfice avant impôt de 553 millions de dollars, grâce aux marchés émergents d'Amérique latine et d'Asie. Le marché nord-américain est, lui, plombé par la crise du crédit et les craintes de récession, ce qui se traduit par un recul de 1,5 milliard de dollars. Du coup, le groupe espère redécoller dans la deuxième moitié de l'année 2008, une fois la cris