C'est presque en catimini que la chaîne alimentaire américaine Trader Joe's, spécialisée dans les produits gourmets bon marché et les aliments exotiques, a annoncé la semaine dernière qu'elle ne vendrait plus d'aliments importés de Chine à partir du 1er avril. Elle s'est contentée d'un communiqué de huit lignes. Ses porte-parole refusent d'argumenter la décision si ce n'est pour dire qu'elle fait «suite aux inquiétudes exprimées par nos consommateurs». La décision est une première aux Etats-Unis. Jamais une chaîne n'avait banni systématiquement les importations d'une seule région.
Elle intervient toutefois après une série de scandales où la sécurité de produits made in China a été mise en cause : des jouets de la marque Mattel fabriqués avec de la peinture contenant du plomb à la nourriture pour chiens et chats contaminée par des substances toxiques en passant par du dentifrice à l'antigel. «Il y a deux problèmes derrière cette décision. D'abord, le gouvernement chinois ne fait pas son boulot de supervision dans la protection de sa population et de ses exportations. Ensuite, le gouvernement américain n'est pas champion dans les inspections de ses importations. On ne peut dès lors pas en vouloir à une compagnie de tenir compte des inquiétudes justifiées de ses clients», analyse Jaydee Hanson, un expert du Centre pour une alimentation sûre à Washington (Center for Food Safety).
Aucune autre chaîne de supermarchés ne semble pour l'instant sur le point d'emboîter le
