Pernod Ricard, le groupe français de vins et spiritueux, déboursera 55 milliards de couronnes suédoises, soit 5,626 milliard d’euros, pour racheter le groupe public Vin & Sprit (V & S), dont le joyau est la vodka Absolut.

L’accord a été signé dimanche entre Pernod Ricard et le gouvernement suédois, qui l’ont annoncé simultanément lundi matin. Absolut est l’une des quatre marques de spiritueux dépassant les 10 millions de caisses vendues par an dans le monde. Elle est notamment la première marque de spiritueux haut de gamme aux Etats-Unis.

Pour justifier le choix du groupe français, le gouvernement suédois a estimé que l'offre du Français avait été la plus intéressante financièrement. «A travers un processus de vente très rigoureux, nous avons fait une très bonne affaire pour Vin & Sprit et pour la Suède», s'est réjoui le ministre suédois des Marchés financiers Mats Odell.

Pernod Ricard, qui devient numéro un mondial de la vodka haut de gamme, était en concurrence avec trois autres groupes pour le rachat de V & S, détenu à 100% par l'Etat suédois. «Les quatre offres étaient très intéressantes, mais il a été vite clair que l'offre de Pernod Ricard était la meilleure», a déclaré le ministre suédois lors d'une conférence de presse, soulignant que le groupe français avait proposé «un très bon prix». Il a également souligné que «Vin & Sprit demeurera une société suédoise avec son siège en Suède et une direction suédoise». Un fait confirmé p