De notre correspondante à New York. Voilà venu le numéro 1 mondial de la confiserie, marques légendaires à l'appui. Le géant des barres chocolatées Mars a annoncé lundi qu'il allait racheter le premier fabricant mondial de chewing-gums, Wrigley. Deux entreprises familiales, deux géants américains. Ce mariage pourrait bousculer un secteur en pleine expansion, hâtant des fusions ou des rapprochements parmi les firmes concurrentes - et relancer notamment les pourparlers entre l'américain Hershey et le britannique Cadbury Schweppes.

Signe que Mars (Snickers, M&M's, Mars ou Twix) tenait au rachat de Wrigley (Eclipse, Orbit, Juicy Fruit.), les actionnaires du leader du chewing-gum recevront 80 dollars par action (51 euros). Un bond de 28 % comparé à la valeur de vendredi. Pour boucler cette transaction, Mars a reçu le soutien de Warren Buffett (l'homme le plus riche de la planète), et déboursera 23 milliards de dollars (14,7 milliards d'euros). Avec ce deal, la participation du groupe de Buffett, Berskhire Hathaway, se montera à plus de 10 %.

Cohérent. La fusion a pris de court Wall Street, et les analystes estiment que le nouveau groupe devra engranger des revenus substantiels dans les années à venir avant de pouvoir dégager des marges décentes. mais le rapprochement est jugé cohérent. C'est qu'il s'agit de compenser la forte hausse des matières premières.

Mars se place également en position de force sur les marchés émergents : en Inde, en Chine ou en Russie. Le groupe profitera en