Denis Gautier-Sauvagnac a déclaré lors de son audition par un juge le 16 avril que beaucoup de gens étaient au courant des retraits en espèces de l'organisation "à l'intérieur comme à l'extérieur", selon des extraits publiés par Les Echos.

L'ancien président de l'Union des industries et métiers de la métallurgie (UIMM) précise toutefois que ces personnes n'étaient pas informées "dans le détail" de ce "secret de polichinelle."

Récusant le terme de "caisse noire", il affirme n'avoir "jamais mentionné une organisation syndicale" comme bénéficiaire de ces enveloppes.

"J'en ai assez que l'on parle de la caisse noire de l'UIMM alors que l'origine des fonds est parfaitement claire : ce sont des cotisations à l'UIMM d'entreprises de la métallurgie", explique-t-il.

"Ces fonds, alimentés à l'origine par ces cotisations, ont été fort bien gérés par l'UIMM et ont donc atteint un montant aujourd'hui un peu supérieur à 600 millions d'euros pour des cotisations initiales bien inférieures", ajoute-t-il.

Si Denis Gauthier-Sauvagnac refuse toujours de désigner les destinataires des 16.544.691 euros distribués en espèces depuis 2000, son interrogatoire permet d'éclaircir le fonctionnement de l'Entraide pour les industries métallurgiques (Epim), souligne le quotidien.

"La comptabilité de l'Epim était tenue par le service comptable. Les fonds faisaient l'objet d'un examen mensuel par un comité financier composé du président, de son ou ses prédécesseurs(s) et du délégué général ou du vice-président dél