L'UFC-Que Choisir a dénoncé ce jeudi la «croissance phénoménale» des marges de raffinage réalisées par les compagnies pétrolières sur le gazole, dont les prix volent de record en record, se rapprochant de ceux de l'essence.La marge de raffinage représente la différence entre le cours du pétrole brut et le coût final des carburants, une fois raffinés.

Selon les calculs de l'UFC, cette marge, sur un litre de gazole (ou diesel), a atteint 15,7 centimes en mai, contre 6,4 centimes en janvier 2008 et seulement 2,5 centimes en 1998.

Elle «a donc été multipliée par 2,4 en 4 mois et par plus de 6 en dix ans!», relève l'association, qui souligne qu'à «l'inverse, la marge de raffinage sur l'essence reste dans ses niveaux usuels de 2 à 4 centimes au litre».

«A elle seule, l'augmentation de la marge de raffinage explique près de la moitié (47%) de l'augmentation du prix du diesel depuis le mois de janvier», selon l'UFC.

Dans la mesure où «les coûts du raffinage n'ont pas augmenté de cette manière», les profits «ont augmenté de manière importante», a expliqué à l'AFP le directeur adjoint des études de l'association, François Carlier.

«Pour l'UFC-Que Choisir, les compagnies pétrolières portent une lourde responsabilité dans l'augmentation du prix du diesel».

«En n'investissant pas dans le raffinage, elles ont créé un mécanisme de rationnement (…) qui fait flamber le prix», ajoute-t-elle, réclamant «une relance, s'il le faut contr