Pouvoir d'achat en berne et météo morose, les commerçants croulent sous les stocks alors que s'ouvrent ce matin les derniers soldes traditionnels. La loi de modernisation de l'économie (LME), présentée au Sénat lundi, signe en effet la fin des six semaines de soldes d'hiver et d'été. La consommation étant souvent molle sur la dernière semaine de prix barrés, on la supprime. Plus que cinq semaines fixes et un calendrier désormais national, pour éviter la concurrence entre départements frontaliers. Alors que la ministre de l'Economie, Christine Lagarde, avait un moment laissé planer l'idée de soldes étalables sur toute l'année, c'est finalement une option plus modérée qui a été retenue. Chaque commerçant pourra fixer deux semaines «flottantes» de soldes supplémentaires, en un bloc ou deux fois sept jours, à condition qu'elles ne se déroulent pas dans le mois précédent les soldes fixes. Le texte devrait entrer en vigueur dès janvier 2009 pour relancer la consommation.

Stock. Les promotions ont aussi été libéralisées. Aujourd'hui, un commerçant doit être en mesure de fournir les articles au rabais pendant la durée annoncée de la promotion. Et de se réapprovisionner en cas de rupture de stock. A partir de janvier, il ne sera plus tenu de le faire. Comme pour les soldes, ce sera premier arrivé, premier servi. Ce qui logiquement devrait multiplier les promos. «Ce qui intéresse les consommateurs, c'est de faire de bonnes affaires», justifie un conseiller au secrétariat d'Etat