La cour d'appel de Toulouse a confirmé ce mercredi la condamnation de l'ancien directeur de l'usine chimique AZF, Serge Biechlin, pour «rejet en eau douce de substance nuisible au poisson ou à sa valeur alimentaire». En revanche, le juge a ramené l'amende de 10.000 à 8.000 euros.La cour a confirmé le jugement de première instance d'avril 2007 qui prévoyait le versement de 28.125 euros de dommages et intérêts à chacune des parties civiles, trois associations écologiques - Les Amis de la Terre, France nature environnement, et AMPER-TOS -, ainsi que le Syndicat mixte d'études et d'aménagement de la Garonne (SMEAG).

Entre le 17 et le 19 octobre 2001, près d'un mois après l'explosion de l'usine appartenant à la société Grande Paroisse (groupe Total), qui a fait 30 morts et des milliers de blessés, Serge Biechlin avait autorisé le déversement de plusieurs tonnes d'ammoniac liquide dans le bras inférieur de la Garonne. Le rejet avait pollué le fleuve sur 1,5 km de long et entraîné la mort de 8.000 poissons.

«L'ensemble du réseau gazeux était affecté suite à l'explosion d'AZF, nous ne pouvions plus gérer les dégagements d'ammoniac dans l'atmosphère», avait expliqué Serge Biechlin lors du procès en première instance, le 4 décembre 2006 devant le tribunal correctionnel de Toulouse. «Nous estimons que nous étions dans un état de nécessité», a expliqué l'avocat de Serge Biechlin et Total, Me Daniel Soulez-Larivière, sans pouvoir encore indiquer s'