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omme un air de décroissance. La France a un pied dans la récession. Encore un autre trimestre de croissance négative, et elle aura les deux dedans. Pour la première fois depuis 2002, le produit intérieur brut (PIB) a reculé, de 0,3 %. Le coq a mal à sa croissance et les cocoricos hyperoptimistes du gouvernement qui promettaient, fin 2007, des lendemains qui chantent, semblent révolus. Un chiffre auquel «on s'attendait», et qui n'est «pas bon», a concédé la ministre de l'Economie, Christine Lagarde. Avant d'ajouter, volontariste : «Il serait totalement inexact de parler de récession.» Il serait totalement inexact de ne pas en parler, puisque le troisième trimestre se présente sous des auspices annoncés comme aussi dépressifs. «Les indicateurs avancés dont on dispose nous le laissent entendre», analyse Nicolas Bouzou, du cabinet de conseil Asterès.

Bref, «c'est la Bérézina, résume Marc Touati, de Global Equities. Inutile de masquer la réalité et d'utiliser la traditionnelle méthode Coué pour expliquer que tout va bien dans l'Hexagone et qu'il ne s'agit que d'un trou d'air passager». Ceintures attachées recommandées. Signe du malaise, l'Insee a même revu à la baisse la croissance du PIB du premier trimestre, ramenée à 0,4 % contre 0,5 % auparavant. Et coupé à la moissonneuse-batteuse ses prévisions de croissance de 0,2 % au deuxième trimestre.

Enorme tuile. «La prévision d'une hausse du PIB de 1,7% pour l'ensemble de 2008 n'est