Alors que le Canard Enchainé révèle aujourd'hui que le chantier du réacteur nucléaire EPR de Flamanville (Manche) a pris au moins neuf mois de retard, EDF affirme ce matin, dans une déclaration à l'AFP, maintenir "à ce jour" l'objectif de démarrage "en 2012" .

"En dépit des aléas d'un chantier de cet ampleur, EDF confirme qu'à ce jour l'objectif de démarrage de l'EPR en 2012 est maintenu", a indiqué le porte-parole, sans donner plus de précisions.

Le groupe n'a pas souhaité préciser davantage ce calendrier, alors que selon le Canard enchaîné, la mise en service était initialement programmée "mi-2012".

Selon l'hebdomadaire paru mercredi, le retard du chantier, lancé en décembre 2007, aurait deux causes: la suspension pendant "près de deux mois" des opérations de coulage de béton et les difficultés rencontrées pour la "fabrication du +liner+, le revêtement en acier qui double le béton de la cloche de protection du réacteur".

"Non seulement Bouygues ne peut pas respecter le calendrier prévu, mais EDF n'arrive même pas à en obtenir un nouveau, malgré une succession de réunions à haut niveau", affirme l'hebdomadaire satirique.

Les opérations de coulage de béton réalisées par Bouygues avaient été suspendues le 21 mai dernier avant d'être à nouveau autorisées à partir du 19 juin, EDF s'étant engagée à renforcer ses contrôles.

L'Autorité de sûreté nucléaire avait suspendu les opérations de construction en raison d'anomalies --selon elle sans conséquence directe en matière de