Semaine dans le rouge pour le CAC 40. A partir du milieu de la semaine, l'indice de la Bourse de Paris a entamé une chute spectaculaire : - 2,03 % mercredi, - 3,22 % jeudi, et - 2,49 % vendredi. Une évolution qui s'est reflétée sur les autres places : sur la même période, le DAX allemand a perdu 4,6 %, le Footsie anglais 7 % et le Dow Jones américain 5,2 %.

Revers. La baisse a démarré avec la faillite du hedge fund (fonds spéculatif) Ospraie Management. Ce fonds, qui spéculait sur une hausse du pétrole, a été pris à revers par la chute des matières premières, en août. Et a été contraint de fermer boutique. Du coup, les investisseurs ont reporté leur crainte sur Lehman Brothers. La banque d'affaires, qui a des finances très fragiles, est en effet actionnaire d'Ospraie à hauteur de 20 %. Et elle pourrait se retrouver entraînée dans sa chute, alors qu'elle cherche désespérément à se recapitaliser. Une faillite de cette envergure ferait mauvais genre.

Deuxième inquiétude des marchés, l'état de l'économie américaine. Au deuxième trimestre, si la croissance a été plus importante que prévu (1,8 %, contre 1 % attendu), la tendance pourrait se renverser. Le chômage est en plein boom aux Etats-Unis. Les chiffres de l'emploi, publiés vendredi mais anticipés dès jeudi, sont très en deçà des prévisions. Les suppressions d'emplois se sont élevées à 84 000 en août. Le taux de chômage atteint 6,1 %. Soit son plus haut depuis septembre 2003. Pour Philippe Waechter, économiste aux Banq