Une portion du tunnel sous la Manche, ravagée jeudi par un incendie à l'origine apparemment accidentelle, sera rouverte en fin de semaine. Cela permettra d'augmenter le trafic, qui a déjà repris samedi dans la partie du tunnel non incendiée.

L'incendie s'était déclaré jeudi vers 16 heures dans une portion du tunnel nord. Les températures étaient montées jusqu'à 1.000°C. Des opérations de nettoyage sont actuellement en cours dans les deux tiers du tunnel qui n'ont pas été touchés directement «pour les rendre à la circulation vers la fin de semaine», selon Eurostar. L'entreprise n'a pas été en mesure de préciser l'impact de cette réouverture partielle sur le nombre de trains supplémentaires.

Plusieurs mois avant la réouverture totale

Ce lundi, le trafic ferroviaire atteignait 35 à 40% du trafic normal. Entre 120 et 140 trains et navettes empruntent le tunnel contre une moyenne de 300 à 400 habituellement. Concernant les Eurostar, 60% du trafic habituel est assuré. Les temps de parcours sont accrus de 30 minutes en moyenne et il faut compter 2h45 environ pour relier Paris à Londres au lieu de 2h15.

A partir de la fin de semaine, les trains circuleront dans ce tunnel nord sur 35 km, avant de bifurquer et de couvrir les 15 derniers kilomètres dans le tunnel sud. Aucune date n'a en revanche été fournie pour la réouverture totale du tunnel incendié. Pou