Les Caisses d'épargne souhaitent fusionner avec les Banques populaires au printemps prochain, affirme le directeur général des Caisses d'épargne, Alain Lemaire, dans un entretien au Figaro publié aujourd'hui.

«Nous nous inscrivons dans le rythme qui avait été décidé pour cette opération dont nous souhaitons qu'elle se réalise au printemps», déclare Alain Lemaire.

«Mais nous ne laisserons pas non plus enfermer dans un calendrier qui ne nous permettrait pas de bâtir un projet solide pérenne», précise-t-il.

Alain Lemaire, président du directoire de la Caisse d'Epargne Provence-Alpes-Corse, avait été nommé directeur général en remplacement de Nicolas Mérindol après la perte de 600 millions d'euros essuyée par le groupe.

Interrogé sur le fait de savoir s'il faisait table rase de la stratégie menée par ses prédécesseurs, il répond: «Non, nous tournons la page, Bernard (Comolet, président du directoire) et moi partageons la même conviction d'un retour nécessaire aux fondamentaux et aux valeurs du groupe».

La fusion entre les groupes Caisse d'Epargne et Banque Populaire donnerait naissance à la deuxième banque française. La fusion des organes centraux des deux établissements nécessiterait que le Parlement révise la loi de juin 1999 qui a reconnu aux Caisses d'Epargne le statut de banques coopératives.

A propos des modalités de répartition des postes dirigeants de la nouvelle entité, Bernard Comol