«On ne trouve aucune trace d'une baisse d'une telle amplitude, même au début des années 90», relève Michel Mouillart. Le professeur d'économie, à Paris X, réagit à la nouvelle chute de la vente de logements neufs, qui ont reculé de 44% au cours du troisième trimestre. Tandis que les mises en chantier de logements en France ont baissé de 20,6% entre août et octobre, comparé à la même période un an plus tôt. Des chiffres annoncés ce mardi par le ministère de l'Ecologie.

Déjà, en août dernier, le ministère de l'Ecologie annonçait une baisse de 30% des ventes des logements neufs pour les six premiers mois de 2008.

Autre baisse: celle du nombre de permis de construire (110.204 unités), en chute de 24,4% entre août et octobre. 93.922 mises en chantier seulement ont été dénombrées sur ces trois mois. Sur les douze derniers mois (novembre 2007 à octobre 2008), le nombre de mises en chantier est en repli de 14,3%, avec 378.158 unités, et le nombre de permis de construire recule de 24,4% (459.251 unités).

L'année 2008 devrait se terminer avec environ 365.000 mises en chantier, contre 435.000 en 2007, soit une baisse de 16%, et 2009 devrait connaître le «creux de la vague» avec un chiffre compris entre 325.000 et 330.000, pronostique Michel Mouillart. Pour répondre à la demande de logements non satisfaite en France, l'objectif affiché du gou