Les marchés asiatiques plongeaient lourdement mardi dans le sillage de Wall Street et des places européennes, après l'annonce «officielle» de l'entrée des Etats-Unis en récession depuis décembre 2007.

Un organisme officiel américain, le Bureau national de la recherche économique (NBER), a en effet annoncé lundi que la récession économique avait commencé aux Etats-Unis en décembre 2007 et se poursuivait toujours, confirmant ce que la plupart des économistes pensaient déjà depuis longtemps. La nouvelle, assortie d’une rafale d’autres indicateurs économiques exécrables aux Etats-Unis et en Europe, a replongé les marchés mondiaux dans la tourmente après une semaine d’accalmie relative.

La Bourse de Tokyo, deuxième place financière mondiale, chutait de 4,59% mardi à la mi-séance. Hong Kong dégringolait de 4,73% dans les premiers échanges, tandis que Taipei lâchait 3,96% et Manille 4,36%.

La situation était un peu plus calme ailleurs en Asie-Pacifique. Vers 02h05 GMT (3h05 en France), Sydney perdait 2,46%, Singapour 1,65%, Shanghai 1,38% et la Nouvelle-Zélande 1,39%.

La veille, Wall Street, la première place mondiale qui avait regagné près de 10% la semaine dernière à la faveur du sauvetage de la banque Citigroup et de la présentation de l’équipe économique du futur président Barack Obama, avait lourdement rechuté: le Dow Jones avait perdu 7,70% et le Nasdaq 8,95%.

Auparavant, les Bourses européennes étaient également descendues très bas, Paris perdant 5,59% en clôture, Londre