Peter Cohan est professeur en économie au Babson College de Boston et auteur de plusieurs ouvrages de gestion économique (1).
Le plan de relance économique de Barack Obama pourra-t-il atteindre son but ?
Les projets d'infrastructure d'utilité publique vont dans la bonne direction. Ils permettent de créer des emplois et de la valeur économique. Par exemple, les programmes d'isolation thermique d'immeubles vont créer des emplois immédiatement et permettre aux locataires ou aux propriétaires d'économiser entre 350 et 400 dollars par année [de 270 à 310 euros, ndlr] sur leurs factures d'électricité. Pareil pour le ravalement des bâtiments publics. En revanche, les réductions d'impôts sont un gaspillage car les gens vont économiser plutôt que dépenser ce pécule. L'effet sur la relance sera nul. C'est une concession aux républicains.
Pour quelle raison les républicains continuent-ils à exiger de nouvelles réductions d’impôts ?
C’est une religion. Mais c’est surtout un calcul politique. Les républicains sont convaincus que la promesse de réduction fiscale leur permet de gagner des électeurs. Il est dans leur intérêt de voir l’économie se dégrader pour pouvoir en faire porter le chapeau aux démocrates. L’objectif, ce sont les législatives de 2010. Le plan prévoit par ailleurs des dépenses sociales directes, comme la distribution de coupons alimentaires, auxquelles les républicains s’opposent.
Ces mesures sont-elles efficaces ?
Certaines d’entre elles oui, notamment les coupons alimentaires parce que les gens les utilisent, c’est donc une injection d’argent dans l’économie. Ils constituent aussi une aide qui ne peut qu’alléger les souffrances de certains. Mais le sujet est radioact