Ah, la crise... Deux mille milliards de dollars sont partis en fumée depuis un an dans les coffre-forts des milliardaires de la planète. Première info. Et Bill Gates est redevenu l'homme le plus riche du monde. C'est la deuxième information du classement 2009 du magazine Forbes, rendu public mercredi à New York. «La nouvelle la plus importante aujourd'hui est: nous sommes là, et il y a encore des milliardaires», a déclaré d'entrée de jeu Monie Begley, vice-présidente de Forbes, au cours d'une conférence de presse.

Donc, depuis mars 2008, la fortune des milliardaires mondiaux a fondu de 4.400 à 2.400 milliards de dollars. Il ne reste plus que 793 milliardaires dans le monde, contre 1.125 l’an dernier: 332 noms ont disparu de la liste, essentiellement en Russie, en Inde et en Turquie, trois pays laminés par la crise financière.

Le trio gagnant n’a pas changé et est toujours constitué par le co-fondateur de Microsoft, Bill Gates, l’investisseur américain Warren Buffet et le magnat mexicain des télécommunications Carlos Slim. Mais Buffet et Slim glissent chacun d’une place : Gates a repris la première place qu’il avait cédée à Buffett l’an dernier après treize ans d’un règne sans partage. Et leurs fortunes ne sont plus ce qu’elles étaient: Gates passe de 58 à 40 milliards de dollars, Warren Buffet de 62 à 37 milliards et Carlos Slim de 60 à 35 milliards.

Les Américains représentent 45% des milliardaires du classement. Les oligarques russes, qui ont perdu