Les prix dans les grandes surfaces vont-ils baisser en 2009 ? Oui, si l’on en croit la grande distribution, les industriels de l’agroalimentaire et le secrétaire d’Etat à la Consommation, Luc Chatel. A voir, si l’on écoute les associations de consommateurs. Les distributeurs ont fini de négocier leurs contrats d’achat auprès de leurs fournisseurs pour 2009 dans un climat très tendu.
Si 2008 avait été placé sous le signe de l'inflation - 3,6 % pour les produits de grande consommation - du fait de la flambée des matières premières, 2009 devrait logiquement marquer un retour à la normale (les cours des céréales ont baissé de 51 % en 2008). Sauf que ce dernier se fait attendre : «Depuis que les prix agricoles ont baissé, c'est très surprenant de voir que les prix en rayon ne redescendent toujours pas», souligne Olivier Andrault, chargé de mission alimentation à l'UFC-Que choisir. Luc Chatel avait d'ailleurs dénoncé ces excès, pointant du doigt des augmentations de 15 % du prix de certaines pâtes alimentaires alors que le prix du blé refluait. Il a donc suivi de près les négociations sur 2009, qui se sont achevées le 1er mars.
Bras de fer. «Certains fournisseurs avançaient des augmentations de tarifs peu justifiées», rappelle-t-on dans l'entourage du secrétaire d'Etat. En moyenne, les hausses proposées par les industriels avoisinaient les 4,8 % pour les produits de grande consommation. «L'inflation devrait finalement être quasi-nulle en 2009», au