L'«affaire» Pérol s'est radicalisée hier avec le dépôt d'une plainte, par une association de lutte anticorruption, contre l'ancien secrétaire général adjoint de l'Elysée récemment nommé à la tête du groupe bancaire Caisse d'épargne-Banque populaire. Déposée par l'association Anticor, qui milite pour «une meilleure éthique en politique» (lire ci-contre), cette plainte pour «prise illégale d'intérêt» a été enregistrée mardi soir par le parquet de Paris. Elle place François Pérol dans une situation d'autant plus délicate que d'autres actions en justice devraient suivre, fragilisant non seulement ce proche de Sarkozy mais aussi l'établissement dont il doit prendre les rênes.

Sac de nœuds. La prise illégale d'intérêt vise, selon le code pénal, «le fait, par une personne dépositaire de l'autorité publique ou chargée d'une mission de service public […] de prendre, recevoir ou conserver […] un intérêt quelconque dans une entreprise dont elle a, au moment de l'acte, la charge d'assurer la surveillance, l'administration, la liquidation ou le paiement». Or, François Pérol était le «monsieur Economie» de l'Elysée. Il a, à ce titre, supervisé le rapprochement Caisse d'épargne-Banque populaire. L'avocat de l'association Anticor espère surtout que cette première plainte va ouvrir la voie à d'autres. Les syndicats SUD et Unsa de la Caisse d'épargne ont déjà déclaré qu'ils n'excluaient pas d'intenter une action en justice. Et des plaintes d'individus ne sont pas à écarter